Aider les richesses de la nature à s’adapter au changement

Une "approche écosystémique"

Les chasseurs ont restauré des centaines de terres humides en Amérique du Nord avec l'aide de © Canards Illimités

Une approche écosystémique accepte le fait que le changement des écosystèmes et de leurs espèces est inévitable en raison des processus naturels, qui peuvent être rapides ou lents. Par exemple, les lacs peu profonds se remplissent de sédiments montagneux. Les humains transforment délibérément les écosystèmes, par exemple de la forêt en terres agricoles, et involontairement lorsque des terres cultivées de manière intensive s'érodent en désert ou se dégradent en landes. Certains impacts humains accélèrent par inadvertance les changements naturels, tels que les changements climatiques. Les impacts humains sur les écosystèmes peuvent parfois être réduits assez facilement si ceux qui utilisent les produits de ces écosystèmes agissent. Ainsi, les pêcheurs font la promotion des passes à poissons et les chasseurs de canards restaurent les zones humides. Les dommages causés à la nature peuvent être réparés rapidement si les sources centrales de savoir permettent de développer les compétences locales et si les fonds sont suffisants pour appuyer les efforts des communautés locales, guidés par les communautés d'intérêts.

Adaptation des espèces sauvages au changement

La reproduction des hirondelles se déplace vers le nord

La vitesse de changement des écosystèmes est indiquée par les espèces qui les composent. En dehors des tropiques, les fleurs éclosent et les insectes se dispersent chaque année plus tôt en raison de la hausse des températures. Sous les tropiques, le changement des précipitations affecte la végétation. Ces tendances peuvent être observées sur la période de sédentarisation des oiseaux migrateurs, certains se déplaçant de plus en plus vers le nord pour se reproduire. Les espèces moins mobiles s’adaptent parfois bien, mais ne peuvent souvent pas se disperser rapidement dans de nouvelles zones, surtout si elles sont confinées sur les côtes ou dans les montagnes isolées. Chaque organisme mange et est mangé, donc l'extinction locale d'une espèce affecte également les autres membres de cet écosystème. Tout le monde a besoin de prendre conscience des changements les plus évidents survenus sur leur planète et de ce que cela peut signifier pour eux et leur famille. Votre école ou votre lieu de travail local pourraient-ils constituer une base centralisatrice pour de tels suivis?

Adaptation par l'homme

Des vaches douces adaptées à la forêt en Columbia © April DeBord / Shutterstock

Même les citadins dépendent des écosystèmes pour leur nourriture, leur eau et leur air. Le changement nous concerne tous. Les agriculteurs de grandes cultures ont besoin que les conditions météorologiques soient raisonnablement prévisibles pour permettre la production de cultures vivrières chaque année. Il y a un peu plus de flexibilité quant à la manière dont l'herbe pour le bétail pousse, dans les prairies humides ou les collines sèches, avec des possibilités de stockage pour compenser une faible croissance temporaire. Cependant, la longue absence de pluie est un problème tant pour les cultures que pour le bétail et pour maintenir les forêts à l'abri des incendies pendant de nombreuses années de croissance du bois d'oeuvre. Heureusement, la foresterie peut aider à conserver l'humidité du sol, ainsi que le carbone, et l'homme consommant moins de viande d'élevage réduira les émissions de gaz à effet de serre du bétail. Cependant, manger de la viande peut être l'utilisation la plus durable des sols et des terrains qui ne conviennent pas à la croissance des cultures. La récolte d’espèces sauvages peut également être plus économique que le bétail sur de telles terres, comme dans les zones africaines où le coût de la prévention des maladies chez les animaux d’élevage est élevé, avec un potentiel similaire dans les zones «re-sauvage» ailleurs. La nature plus riche sur de telles terres peut augmenter la résilience des moyens de subsistance avec les changements climatiques. Il est particulièrement important de préserver les connaissances traditionnelles pour la gestion de ces zones, qui ont souvent été perdues car les terres ont été modifiées pour s'adapter au mieux aux machines agricoles.