Notre mission

Naturalliance est destiné à aider les gens à restaurer et à préserver les richesses et les services de la nature, où qu'ils vivent.

Écosystèmes de la Terre et leurs ressources.

Earthrise vu depuis Apollo 8 en orbite lunaire © NASA

Imaginez la terre comme un ballon de foot tenu entre vos mains. L'écosphère, ou couche qui soutient la vie au-dessus et au-dessous du sol ou de l'eau, est inférieure à l'épaisseur d'un ongle! Cette écosphère fragile contient une belle mosaïque de systèmes, composés de plantes, d’animaux et d’autres organismes, avec le sol, l’eau et l’air qui les supportent. Nous faisons partie de ces écosystèmes, qui comprennent les forêts, les montagnes, les prairies, les déserts, les lacs, les rivières et les mers. Nous dépendons de la santé et des ressources des écosystèmes de la planète pour vivre.

Organismes au sein des écosystèmes

La perdrix grise, un fleuron pour des terres agricoles saines © Matej Vranič

Imaginons maintenant une petite population d'organismes (plantes, animaux, champignons ou autres micro-organismes) dans un écosystème avec une nourriture et un habitat abondants et une prédation, des maladies, des parasites ou d'autres formes de mortalité rares ou nuls. Les expériences montrent qu'une telle population va croître. Le temps nécessaire pour se multiplier varie en fonction de la taille des organismes, doublant en quelques minutes pour les bactéries mais prenant une décennie ou plus pour les éléphants, avec des populations de nombreux petits animaux et plantes capables de se multiplier plusieurs fois par an. Ces populations finissent par atteindre les limites des ressources et s'effondrent sous l'effet de la famine. Surtout, cependant, les populations de plantes et d'animaux matures ne se développent pas de la sorte. Les accidents, les prédateurs et les maladies prennent le surplus de jeunes disponibles pour la croissance, avec quelques affamés. Encore moins d'individus atteignent la «vieillesse». Les morts assurent la subsistance d'autres organismes dans les écosystèmes, y compris nous.

Notre impact sur les écosystèmes.

Les humains ont vécu comme chasseurs-cueilleurs pendant des millénaires avant que nous apprenions à domestiquer les animaux et à faire pousser des cultures. L'agriculture s'est généralisée à la suite de la dernière période glaciaire, produisant un approvisionnement alimentaire stable qui a permis aux établissements humains de se développer et de s'épanouir, conduisant à terme aux villes. Les populations humaines ont considérablement augmenté, entraînant de graves dommages pour les écosystèmes et le climat. En cas de perturbation au-delà de certains seuils critiques, les écosystèmes cessent de fonctionner efficacement, ce qui entraîne des impacts problématiques sur les moyens de subsistance de l'homme ainsi que sur d'autres aspects de la nature. À la campagne, nos activités peuvent entraîner une surexploitation locale d'espèces sauvages si les systèmes ne sont pas gérés correctement. Dans les villes, nous dépendons d’écosystèmes cultivés ailleurs pour la production intensive de ressources. Dans le monde moderne, seule une minorité de citoyens comprend les processus en cause et les lois adoptées par une majorité urbaine sont souvent impopulaires auprès des communautés à la campagne. Avec une population humaine maintenant à des niveaux sans précédent, il est difficile d'éviter des impacts dommageables sur la capacité de l'écosystème sans une approche concertée et informée, utilisant à la fois des connaissances scientifiques et pratiques.